Er war der Grandseigneur der österreichischen Hotellerie, ein Gastronom und Hotelier aus Leidenschaft. Nun ist Max Eidlhuber, der viele Jahre die Geschicke der internationalen Vereinigung der Schlosshotels & Herrenhäuser leitete, 78-jährig in Salzburg verstorben.
Aufgewachsen im legendären „Donaurestaurant“ im oberösterreichischen Ottensheim wurde er selbst rasch zur Legende. Mit dem kultigen Restaurant Franziskanerplatz in Wiens Innenstadt und dem illustren Schloss Puchenau bei Linz schrieb er österreichische Gastronomiegeschichte. Als Visionär war er bereits 1973 maßgeblich an der Gründung der ERFA-Gruppe Oberösterreich beteiligt, aus der die HOGAST entstand.
Von Chicago an den Wolfgangsee
1983 begab er sich auf die Spuren seiner nach Kalifornien ausgewanderten Vorfahren in die Vereinigten Staaten, ehe ihn 1989 der spätere Präsident der ÖHV, Helmut Peter, motivieren konnte, die Direktorenetage des Park-Hyatt in Chicago gegen den Chefsessel im „Weißen Rössl“ einzutauschen. Dem Wolfgangsee blieb Max Eidlhuber in der Folge treu, später – 20 Jahre lang – als „der“ Gastgeber und Direktor im Landhaus zu Appesbach, mit dem er 1995 den Schlosshotels & Herrenhäusern beitrat.
15 Jahre Präsident der Schlosshotels & Herrenhäuser
Ab 1997 war er deren Vorstandsmitglied, von 2003 bis 2018 Präsident und danach Ehrenpräsident.
Unter seiner Führung wuchsen die Schlosshotels zu einer internationalen Kooperationsgruppe mit 90 Mitgliedsbetrieben in Österreich, Italien, Deutschland, Slowakei und Ungarn heran. Die Marke erreichte Ihren höchsten Bekanntheitsgrad und größten Erfolg.
Zu allen Mitgliedern pflegte er stets einen sehr persönlichen Kontakt, und die Schlosshotels waren nicht nur eine Markenorganisation, sondern auch ein erweiterter Freundeskreis. Die Schlosshotels waren „Max Eidlhuber“ und Max Eidlhuber war die „Schlosshotels“. Denn wie kaum ein anderer verstand er es, Gästen, Kollegen und Freunden in sympathischer Weise zu begegnen und ihnen immer das Gefühl der Wertschätzung zu vermitteln.
Weitsichtiger Pionier der Historic Hotels of Europe
Seine Kooperationsfreude machte ihn 2003 zum idealen Repräsentanten Österreichs im Vorstand der Historic Hotels of Europe, einem Netzwerk von über 600 Hotels in 22 Ländern, von 2007 bis 2009 zu ihrem Chairman. 2017 war er Mitbegründer der Heritage Hotels of Europe und ab der Gründung bis erst vor kurzem auch ihr Vizepräsident.
„Mit Max Eidlhuber verliert die österreichische Hotellerie einen großartigen Kollegen, die Schlosshotels & Herrenhäuser ihren sehr geschätzten Ehrenpräsidenten und viele Menschen einen guten Freund.“
Franz Ladinser
Präsident der Schlosshotels & Herrenhäuser
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